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One of the things I loved most about learning Zouk was the way it approaches the roles of leader and follower.

In the other styles I learned before, I understood my role as a follower in a much more passive way. My job was to follow, surrender, and react. Styling was allowed, as long as it didn’t interrupt the leader, confuse them, or change the structure too much.

Then I discovered the expression “follow the follower,” and I loved it.

I learned that as a follower, I also have a voice.

I love adaptation exercises where the leader doesn’t necessarily get uncomfortable when things don’t go as planned. It makes me feel more comfortable, and the mistakes tend to dissolve or simply not be noticed as much.

But over time, I realized something:

Feeling more comfortable didn’t necessarily make my voice louder.

Yes, I felt more comfortable adding my styling, and my fear of making “mistakes” had decreased. But I wasn’t necessarily finding my voice.

In a way, I felt that things were still a little more about the leader’s role.

Until one day, feedback I received at a Jack & Jill completely changed my perspective.

Vanessa Silveira told me something that broke my brain and challenged me to take my role as a follower to the next level.

She said:

“Sindi, you’re creative, and you look really good when you dance, but I think you can put even more of your own dance in the dance”

“How?” I asked.

“I think that as a follower, you can also propose more, not just do styling.”

“How?”

She explained that there are ways I can prepare the leader so they know I want to propose something, so they can give me the space or even follow me.

I was completely blown away.

Wait... Can I prepare the leader?

I always thought that putting my own dance into the role of a follower meant doing it silently for my leader. If the leader noticed, great. And if they gave me space, perfect. I could fill it.

But preparing the leader to communicate my intention before proposing something? That was a concept I had never even considered.

And I loved it.

Because I understood that there is a difference between expressing myself within what the leader proposes and proposing something for the leader to respond to.

And to me, that changes the conversation quite a bit.

I’m still experimenting. I still don’t know exactly what it means to me or how to apply it better so my leader doesn’t go:

“WAIT... WHAT ARE YOU DOING?” 😂

But I feel like I’m going through a very similar process to when I was learning to add styling. Sometimes it works, sometimes it doesn’t.

I’m not talking about back-leading or role rotation. I’m talking about something I still don’t really know how to name. Maybe… “lead the leader”?

And you?

How much do you think a follower can initiate without ceasing to be a follower?

Had you heard of this idea before?

What other ways can a follower propose, influence, or initiate something within the conversation without it becoming back-leading?

And leaders, what does it feel like to receive a proposal you didn’t initiate?

Es🇨🇴

Lidera al líder

Una de las cosas que más amé al aprender Zouk fue su manera de abordar los roles de líder y follower. En los demás estilos que aprendí, entendí mi rol como follower como solo seguir, rendirte y reaccionar casi de manera pasiva. El styling está permitido, siempre y cuando no interrumpa el trabajo del líder, no lo confunda ni cambie la estructura. 

En Zouk descubrí la expresión “follow the follower” y amé eso. 

Aprendí que como follower también tengo voz, también puedo ser escuchada. 

Me encantan los ejercicios de adaptación, donde el líder no necesariamente se incomoda cuando las cosas no salen como lo planeó; todo eso hace que, como follower, me sienta más cómoda y que los errores se diluyan o simplemente no se perciban. 

Sin embargo, aunque eso aumentó mi comodidad, no necesariamente hizo que mi voz fuera más alta. Sí, me sentía más cómoda con mi styling y el miedo a cometer “errores” disminuyó, pero no necesariamente estaba encontrando “mi voz”. De alguna manera, todavía tenía la sensación de que las cosas se trataban un poco más del rol del líder. 

Hasta que un día, un feedback de un Jack & Jill cambió mi perspectiva. 

Vanessa Silveira me dijo algo que me rompió el cerebro y me retó a llevar mi rol de follower a otro nivel. 

Ella me dijo: 

Sindi, eres creativa y te ves muy bien bailando, pero creo que te falta poner un poco más de tu baile en el baile. 

¿Cómo? Le dije yo. 

Creo que igual como follower puedes proponer más, no solo hacer styling. 

¿Cómo?

Y entonces me explicó que hay maneras en las que, como follower, se puede preparar al líder para que él sepa que tú quieres proponer algo, así él te puede dar espacio o incluso seguirte. 

Yo quedé de una pieza. 

¿Cómo así que yo puedo hacer una preparación?

Yo siempre pensé que poner mi baile como follower significaba hacerlo en silencio para mi líder; si él no se daba cuenta, mejor. Ya si él me daba espacio, ok… puedo llenar el espacio, pero interrumpir al líder con una preparación era un concepto que yo ni siquiera había tenido en cuenta. 

Pero lo amé. 

Porque ahí fue que entendí que hay una diferencia entre expresarme dentro de lo que el líder propone y proponer algo para que el líder responda. Y para mí, eso cambia las reglas de la conversación muchísimo. 

Aún estoy experimentando, aún no sé qué significa en realidad y cómo aplicarlo mejor para que mi líder no quede como: 

“WAIT... WHAT ARE YOU DOING?” 😂

Pero siento que estoy yendo por el mismo proceso que cuando estaba aprendiendo a poner styling. A veces funciona y es hermoso, a veces no… pero estoy en el proceso.

Quiero aclarar que no estoy hablando de back-leading o role-rotation. Estoy hablando de algo que está todavía dentro del rol de follower y que podríamos llamar, no sé… ¿lead the leader?¿¿

¿Y tú qué piensas? 

¿Cuánto puede iniciar en el baile el follower sin dejar de ser follower?

¿Habías escuchado de esta idea antes?

¿De qué otras maneras el follower puede proponer, influenciar o iniciar algo en la conversación sin convertirse en back-lead?

Y líderes, ¿cómo se siente recibir una propuesta que no iniciaste?